作为一个可以延长数据传输距离的设备，光端机从最初的模拟光端机到如今的数字光端机，可谓是发生了翻天覆的变化。加上有了政策的号召，视频光端机、多业务数字光端机的价格已经较前几年有不小的降幅，未来前景看好。
数字光端机与模拟光端机
众所周知，如今的数字光端机彻底改变了信号的传输方式，以前的模拟光调制信号成为了简单的0/1数据组，使得数据更加的精确，还大大加强了抗干扰能力。同时，因为采用了0/1数据组的控制方式，几乎不会产生信号畸变的情况，无形之中提高了工作的稳定性，同时保证了成像质量的真实性，真正做到了高保真。
数字光端机以更为简洁的方式，做到了更加准确、更加稳定的效果，解决了许多模拟技术所无法突破的问题，这便是其能够取模拟光端机而代之的主要原因。此外，数字光端机的成本也更加的低廉，尤其是在四路以上的时候这一差异会更加的明显。所以无论从哪方面来看，数字光端机都是最佳的选择。
1）模拟光端机
模拟光端机采用了PFM调制技术实时传输图象信号，是目前使用较多的一种。发射端将模拟视频信号先进行PFM调制后，再进行电-光转换，光信号传到接收端后，进行光-电转换，然后进行PFM解调，恢复出视频信号。由于采用了PFM调制技术，其传输距离很容易就能达到30Km左右，有些产品的传输距离可以达到60Km，甚至上百公里。并且，图象信号经过传输后失真很小，具有很高的信噪比和很小的非线性失真。通过使用波分复用技术，还可以在一根光纤上实现图象和数据信号的双向传输，满足监控工程的实际需求。不过，这种模拟光端机也存在一些缺点：
a）生产调试较困难；
b）单根光纤实现多路图象传输较困难，性能会下降，目前这种模拟光端机一般只能做到单根光纤上传输4路图象；
c）由于采用的是模拟调制解调技术，其稳定性不够高，随着使用时间的增加或环境特
性的变化，光端机的性能也会发生变化，给工程使用带来一些不便。
2）数字光端机
由于数字技术与传统的模拟技术相比在很多方面都具有明显的优势，所以正如数字技术在许多领域取代了模拟技术一样，光端机的数字化也是一种必然趋势。目前，数字图象光端机主要有两种技术方式：一种是MPEGII图象压缩数字光端机，另一种是非压缩数字图象光端机。图象压缩数字光端机一般采用MPEGII图象压缩技术，它能将活动图象压缩成N×2Mbps的数据流通过标准电信通信接口传输或者直接通过光纤传输。由于采用了图象压缩技术，它能大大降低信号传输带宽。
政策响应光端机价格降幅
而在监控领域，监控光端机传输的介质是光纤，那么为什么要选择通过光纤来传输呢？光纤的主要组成物质是二氧化硅(SiO2)，这种矿物质在整个地球的矿物质中所占的比例比较大，通常在石头、砂粒中都可以提取到。由二氧化硅(SiO2)组成的光纤脆如玻璃，细若发丝。由它的内部组成来看，光纤分为单模光纤和多模光纤，单模光纤的芯径为9μm，而多模光纤的芯径可分为50μm和62.5μm。由于光纤的组成成份，所以它具有传输距离远、不导电、抗干扰能力强、保密性好等特点，在远距离传输中，它通常是广大工程商的首选。
随着政策的相应，住宅建筑光纤到户也是迟早的事，作为一种方便的传输工具，光纤与铜缆相比，有什么优势呢？就如同上文所提，随着光纤价格的降低以及用户端设备价格大幅降低，比如视频光端机、多业务数字光端机的价格已经较前几年有不小的降幅。
1.光纤及光端机价格大幅下降。在几年前，光纤的总体价格要高于电缆的100%-200%，而现在的价格已经没有差别。光端机的价格也已经大幅下降。记得三年前有一工程设计人员说：“如果单路视频光端机的价格降到600元内，我工程中就首选光端机，而不使用铜缆。”他当时正为使用同轴电缆所带来的问题，如干扰、传输质量、传输距离、布线等一些列问题所困扰，但他若选择使用光纤必须支付高昂的费用。现在不用担心了，光端机价格已经降到可以大批量使用的地步了，他只要总体上支付比铜缆传输多10%左右的费用，他以前所面临的问题都不存在了。
2.传输容量大。光纤传输信号的带宽是很大的，一芯可以传输带宽达到几个g、甚至几十、几百个g。举个例子，我们现在使用的电话带宽是64k、数字视频信号是150m左右、局域网是100m左右，1g等于1000m，1m等于1000k，你可以算一算，一芯光纤可以传输多少信号？而常规一根光纤内部有四芯光纤，当然可以定做6芯、8芯、甚至更多。而现在的多业务数字光端机可以把视频、音频、数据、局域网、电话、dvi、hdmi、usb等各种用户需要传输的信号组合到一芯光纤上传输，不但简洁明了，而且容易维护。给你的组网及未来扩容带来很大的方便，如果用户未来有什么特殊要求，你无须重新布线，只要改进或增加光端机的功能就可以了。
3.传输距离远、不受干扰、传输质量高。光纤(单模光纤，建议用户首选单模光纤)传输衰减是很小的，正常每千米传输衰减只有0.3到0.6db。如果你订购的光端机允许30db的衰减，你就可以传输到60千米以上，这样给你的方案设计带来很多方便，如果不是特别远，可以不考虑传输距离。由于光纤中传输的是光信号，所以电信号的干扰对光纤是没有任何影响的。现在光端机内部都使用数字技术，不但传输稳定，而且传输质量可以达到很高的水平。制造光纤使用的是硅材料，我们地球上的硅是取之不尽、用之不竭的，而铜缆使用的铜却并不是如此。随着光纤连接工艺的提高和改进，光纤施工会越来越方便。
HD-SDI光端机运用有明显优势
虽说HD-SDI光端机已经发展得比较成熟，但这并不是说它已经到了技术和应用的巅峰，而是相对于目前的技术水平，作为高清视频光端机中一个新颖的发展方向，它具有其它高清光端机所不具有的优势。同时也会有一些暂时无法克服的缺点，这是国为HD-SDI光端机存在一些技术瓶颈，主要体现在以下几方面。
网络传输在冲击，IP监控的发展将给光端机带来两种截然相反的影响：一种观点认为由于网络带宽限制造成传输速度不稳定，以及光端机压缩传输技术的提高会使二者未来向融合而非竞争方向发展，因此不会影响到基于光纤传输的光端机市场。但另一种观点认为，随着IP进程的加速，视频光端机在整个安防监控系统中所占的比例在缩小，此观点的出现确实是空穴来风，千兆以太网的应用以及网络传输的灵活性等都要优于光纤传输，如能突破传输距离的限制，取代光传输方式将会变成现实，这给光传输应用带来了极大挑战。
兼容性，厂家出于保护自我利益的需要，都对自己的产品在大的框架下分化协议标准，虽然光端机只是传输设备，但若与各家产品不能良好兼容，传输也就无从下手，在技术上，兼容没有难度，只要厂商在项目的合作上开放自己的协议即可实现系统兼容。但现在各个厂商自己定的模拟、数字的转换及传输协议和标准都不一样，如不开放协议，光端机没有办法与其它厂家实现兼容。同时，行业协议的非标准化将有可能引导未来监控行业向不会引发标准协议不统一的国际标准的广播级SDI技术方向发展；在现阶段，虽然光HD-SDI端机仍存在一些技术难点，但其优势是其它技术所无可替代的。视频光端机正着力于向设备网络管理、多业务及可靠性方面提升，使其在未来很长一段时间内作为传输的主力而继续存在。所谓条条道路通路罗马，光传输只是众多传输方式的一种，其它传输方式并不比光传输差，只是各有优劣而已，发展无止境，通过技术的突破，其它技术也可达到或超过光传输的水平，因此，我们也期待将来出现更多更成熟的传输技术或各种传输技术互补应用的方案。
与传统的模拟光端机相比，HD-SDI光端机具有明显的优势：
1)传输距离较长：可达80Km，甚至更远(120Km)；
2)支持视频无损再生中继，因此可以采用多级传输模式；
3)受环境干扰较小，传输质量高；
4)支持的信号容量可达16路，甚至更多(32路、64路、128路)。
总之，随着社会对安全防范要求的日益增高，监控光端机已经被广泛地应用在了智能小区、厂矿监控、城市安防、银行联网、道路交通卡口、电子警察和高速公路收费等各行业的监控系统中。它保证了传输的实时性、安全性，并且传输容量大，未来前景可见一斑。
